JPG, PNG y WEBP: diferencias y cuándo usar cada formato
Por el equipo de LocalPDF · 31 de mayo de 2026 · 7 min de lectura
Los tres formatos en una frase cada uno
JPG en profundidad: fotografía y uso cotidiano
JPG (Joint Photographic Experts Group, 1992) es el formato de imagen más extendido del mundo. Su secreto es la compresión con pérdida: descarta información visual que el ojo humano apenas percibe, produciendo archivos entre 10 y 20 veces más pequeños que la imagen sin comprimir, con una calidad visual casi idéntica a la original.
El nivel de compresión es ajustable: a 100 % de calidad la pérdida es imperceptible y el archivo es grande; a 60 % la pérdida empieza a notarse en bordes y texto; a 30 % los artefactos (bloques de color borrosos en las transiciones) son claramente visibles. Para fotografía compartida en redes sociales o por email, entre 75 % y 85 % es el punto óptimo entre tamaño y calidad.
El problema de JPG es que no soporta transparencia. Si guardas un logo con fondo transparente en JPG, el fondo se rellenará con blanco. Y cada vez que abres un JPG y lo guardas de nuevo, se aplica una nueva ronda de compresión que degrada ligeramente la imagen (efecto generación). Si necesitas editar una imagen repetidamente, trabaja con el formato original y exporta a JPG solo al final.
PNG en profundidad: nitidez, transparencia y gráficos
PNG (Portable Network Graphics, 1996) se desarrolló para superar las limitaciones del GIF, que solo soportaba 256 colores. PNG usa compresión sin pérdida: cada píxel del archivo final es idéntico al original. Esto lo hace ideal para cualquier imagen donde la precisión importa: capturas de pantalla con texto, logotipos, iconos, esquemas técnicos e ilustraciones con bordes nítidos.
El canal alfa es la característica definitoria de PNG: permite que cada píxel tenga su propio nivel de transparencia, desde completamente opaco hasta completamente transparente. Esto hace que los logos PNG se integren perfectamente sobre cualquier fondo sin el típico rectángulo blanco, y que los iconos tengan bordes suaves sobre cualquier color.
El inconveniente de PNG es el tamaño. En fotografías (con millones de colores y transiciones suaves), la compresión sin pérdida produce archivos entre 5 y 10 veces más grandes que el JPG equivalente. Un PNG de fotografía puede pesar 8 MB donde el JPG correspondiente pesa 800 KB. Por eso PNG no se usa para fotografías, solo para imágenes donde la precisión de cada píxel o la transparencia son imprescindibles.
WEBP en profundidad: el formato web moderno
WEBP (Google, 2010) se diseñó específicamente para reducir el peso de las imágenes en páginas web, donde el tiempo de carga es crítico. Combina lo mejor de JPG y PNG: puede ser con pérdida (como JPG) o sin pérdida (como PNG), y en ambos casos soporta transparencia. El resultado es archivos entre un 25 % y un 35 % más pequeños que JPG o PNG equivalentes.
La adopción de WEBP en navegadores es universal desde 2020. El problema está fuera del navegador: muchas herramientas de edición de imagen (versiones antiguas de Photoshop, GIMP, Lightroom anterior a 2019), gestores de correo y aplicaciones de Office no lo abren de forma nativa. Si descargas una imagen de una web y no puedes abrirla en tu programa de edición habitual, es casi seguro que es un WEBP.
WEBP es el formato correcto para publicar imágenes en una web propia. Para el resto de usos (envío por email, insertar en documentos, imprimir, enviar a clientes), JPG o PNG son más seguros porque funcionan en cualquier software.
Tabla comparativa: JPG vs PNG vs WEBP
Guía rápida: qué formato usar según el caso
Cómo convertir entre formatos desde el navegador
La herramienta Convertir imágenes de LocalPDF permite convertir en cualquier dirección entre JPG, PNG y WEBP, directamente en el navegador sin subir nada a ningún servidor. Puedes cargar varios archivos a la vez y convertirlos todos al mismo formato en una sola operación.
El proceso es idéntico independientemente de la dirección de conversión: arrastra la imagen (o imágenes), elige el formato de salida, ajusta la calidad si eliges JPG como destino, y descarga el resultado. En conversiones a PNG la calidad es siempre máxima porque PNG es sin pérdida.
Una consideración importante: convertir de JPG a PNG no mejora la calidad. La información descartada por la compresión JPG original no se puede recuperar. Lo que obtienes es un PNG del mismo tamaño visual pero con el tamaño de archivo mayor propio del formato PNG. La conversión solo tiene sentido si necesitas el formato PNG por razones de compatibilidad o flujo de trabajo, no para recuperar calidad.
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Convertir imágenes →Preguntas frecuentes
No. La información descartada por la compresión JPG no se puede recuperar. Convertir a PNG produce un archivo más grande con exactamente la misma calidad visual que el JPG original. Solo tiene sentido si necesitas el formato PNG para transparencias o para compatibilidad con un software concreto.
Para impresión doméstica, JPG de alta calidad (90%+) o PNG son equivalentes. Para impresión profesional en imprenta, PNG garantiza que no hay degradación adicional introducida por la compresión JPG. En cualquier caso, lo más importante es la resolución (mínimo 300 DPI para el tamaño de impresión final), no el formato.
HEIC (High Efficiency Image Container) es el formato de captura por defecto en iOS desde 2017, aún más eficiente que WEBP. La mayoría de apps al compartir la foto convierten automáticamente a JPG para compatibilidad. Si necesitas forzar JPG desde el origen, en Ajustes de iPhone → Cámara → Formatos → elige "Más compatible".
AVIF (basado en AV1) es técnicamente superior a WEBP y está ganando adopción en navegadores. Para uso cotidiano, JPG y PNG siguen siendo los más prácticos por su compatibilidad universal. WEBP es el mejor equilibrio para publicación web. AVIF llegará progresivamente a más herramientas en los próximos años.